（その１）もう一つの運動の勢い＝@
ガリレイは、斜面を下った球体がまた同じ高さまで登ることに注目しました。そして、上り坂を次第にゆるやかな斜面に変えていくと、球体はかなり遠く同じ高さになるまで進むことから、上り坂を完全に倒せば永遠の運動を続けるだろうと考えました。これはガリレイの《慣性の法則》として知られています。
ガリレイが運動エネルギー≠熏lえていたかどうかは詮索しないにしても、今日私たちは“小球が同じ高さまで上がる”ことに《慣性》とはまた違った意味が含まれていることを推察できます。
ガリレイやデカルトの運動の勢い≠ﾆいう基本概念がしっかりとした科学、実証科学のいしずえを築き始めたころ、この概念には２つの物理量の含まれていることがわかりました。その一つはこれまで考えてきた運動量≠ﾅす。
運動量≠ﾍ、いまの私たちにとっては速度の１次に比例した量で速度と同じ向きをもつベクトル量である――単位質量当たりの運動量は速度である――とたやすく述べることが出来ますが、デカルトたちの深い思慮により初めて導かれた重要な物理量でした。
そして対照的なもう一つの運動の勢い≠ﾍ運動エネルギー≠ﾆいう速度の２次に関係した量です。運動エネルギー≠ﾉは向きというものがありません。
このように運動物体のもっている“勢い”には２つの量があり、その第１が慣性≠表すもので、第２は運動エネルギー≠表すものです。
基礎物理学T第５講（受講生のみなさんへ）
